Los siete huelguistas, que exigían la liberación de prisioneros de conciencia, fueron visitados por integrantes del comité organizador de la sociedad civil en la Cumbre Mundial sobre la Sociedad Información (CMSI) y también por representantes de la Unión Europea, miembros del Parlamento Europeo y la abogada iraní Shirin Ebadi, galardonada con el premio Nobel de la Paz.

Unas 200 personas participaron de la visita, que fue observada de cerca por fuerzas de seguridad tunecinas que rodeaban el edificio, aunque los agentes no impidieron la entrada a nadie.

En una conferencia de prensa posterior, líderes de la campaña CRIS (siglas en inglés de "Derechos de Comunicación en la Sociedad de la Información") manifestaron preocupación por el destino de activistas tunecinos que aprovecharon la exposición que les ofrecía la CMSI para resaltar la situación de los derechos humanos en su país.

Miembros de CRIS dijeron estar preocupados por lo que sucederá a esos activistas una vez que la Cumbre termine y los delegados se hayan ido.

Sean O'Siochru, de CRIS, admitió que la situación de los derechos humanos en Túnez "no es la peor" del mundo, pero señaló que, dado que la CMSI se realiza en este país, el gobierno debe hacer un esfuerzo adicional por garantizar la libertad de expresión.

El gobierno de Túnez no reconoce legitimidad a los grupos opositores de derechos humanos, por lo tanto éstos no cuentan con el estatuto de ONG que concede la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y no pueden participar en conferencias internacionales.

Esto no les ha impedido introducirse en ONG extranjeras. Y esta semana, uno de esos grupos, la Liga Tunecina de Derechos Humanos, se convirtió en anfitriona de una reducida Cumbre Ciudadana de la Sociedad de la Información (CCSI).

El miércoles, se lanzó una mini-CCSI en las oficinas de la Liga. Numerosos representantes de ONG y unos 150 partidarios extranjeros se amontonaron en un pequeño espacio, en un desafiante intento por hacer oír su voz.

El lanzamiento fue tardío (estaba previsto para el martes) porque los organizadores se encontraron con que sus reservas de espacios más grandes en hoteles de la capital habían sido canceladas. Los organizadores atribuyeron estas cancelaciones a la presión del gobierno.

"Declaramos abierta la Cumbre Ciudadana sobre la Sociedad de la Información, para dar la oportunidad de hablar a aquellos que no la tienen en este país", dijo Sidiki Kaba, de la Federación Internacional de Derechos Humanos.

Pese al temor a la persecución, el lanzamiento de lo que pretendía ser una cumbre alternativa fue casi ignorado por los miles de delegados, periodistas y empresarios que atestaban el Centro de Exposiciones Kram, donde se realiza la CMSI, y especialmente por las fuerzas de seguridad tunecinas.

La presencia policial es muy fuerte. Agentes vestidos de civil vigilan todo, desde el centro de prensa de la conferencia hasta los ascensores y escaleras de hoteles. Estos agentes fueron culpados por la agresión física a activistas tunecinos de los derechos humanos, lo que llevó a los organizadores de la CCSI a realizar una protesta el martes en lugar de buscar una sede.

El lanzamiento de la Cumbre Ciudadana no ha sido fácil. Además de la cancelación de reservas y la persecución policial, padecieron la cancelación por autoridades tunecinas de actividades organizadas por ONG europeas y la propia Unión Europea, informaron organizadores.

No obstante, varias actividades de ONG, conferencias y seminarios se realizaron más o menos como estaban planeadas. Hivos, una ONG holandesa que trabaja en proyectos de desarrollo, realizó el jueves la primera fase de un seminario sobre "Expresión bajo represión".

"Después de cerca de una hora, unos hombres vestidos de azul aparecieron en el seminario a realizar preguntas de modo intimidatorio", dijo Margrite van Doodewaard, de Hivos, a IPS/TerraViva.

Después apareció un alto funcion

• Amnistía Internacional sobre Túnez (inglés)
  
• Informe de Human Rights Watch (inglés)